カリフォルニア日記

カリフォルニアでの生活を綴っていきます。

おすすめの図書

アメリカで英語を勉強するようになって、一番進歩を感じるのはリーディングです。私はアダルトスクールを一年通った後、さらに一年間アーバインバレーカレッジ(IVC)のESLクラスで主にライティングの授業を取りました。

 

カレッジのクラスに移ったのは、カリフォルニアに一年以上暮らしていることを証明できる必要書類を提出すると、受講料がおよそ5分の1くらいに減額されるという特権を知ったためで、お値打ちな金額で大学付属のESLのクラスを受講できることにとても惹かれたからです。

 

本題に戻りましてライティングのクラスといっても、文章を書く前にその題材として必ず複数の記事や小説を読みます。IVCのESLのライティングカリキュラムは、多くの若い学生が大学進学をめざしていることから、入学後困ることのないようにそれに準じた教育プランがされていて、大学のクラス並みの宿題が出ました。その中で一番きついかったのがリーディングでした。面白かろうが、そうでなかろうが、強制的に読まされるので、それまで子供の本もろくに読むことができなかった私が、辞書を引きながら、一年間ドロップアウトしたくない想いで食らいついたら、小説を読めることができるようになりました。

この時に読んだ本で、私がお勧めしたいのが”Breaking Night"です。この本は著者の実話で、高校を退学してホームレスになった著者がお母さんの死をきっかけに高校に戻って勉学に励み、ハーバード大学へ進学したサクセスストーリーです。

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単語は難しいですが、著者のいい言葉が詰まっていて、元気と活力を与えてくるとてもいい本です。彼女のインタビュービデオも本を読むにあたって参考になりました。字幕もついていますから、それを見たうえで繰り返し見ると本の内容とリンクして理解が深まります。

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アダルトスクールで学ぶこと

海外で二年半暮らしていると日本の友達に聞かれるのが、”英語随分できるようになったじゃない?”ということ。まあ、アメリカで住んでいればそうなるのでは、と考えるのもわかる。だから、”ううん。まあねー”と返事できるように今回の滞在で掲げた目標は、”英語を何とかする!”ということでした。でも、この漠然とした目標設定が問題だったのでしょうね、二年半経って今も、英語はたいして話せない。。というか、そもそも英語が苦手ということを確信する結果に。これをネイティブの先生に吐露すると、”語学を習得するのは7年かかると言われるので、まだまだこれからよ。” その根拠はどこからくるのかしら。。

 

まあ、英語力の現状はさておき、この春までずっと英語のクラスに通っていました。とにかくお金をかけずに英語を勉強したいと思いまして、そこで見つけたのが、アダルトスクールの英語のクラスです。アダルトスクールは、カリフォルニアの市が運営しているほぼ無料の英語のクラス、レベルに合わせた好きなレッスンを選ぶことができます。無料ですから、生徒も1クラス30人ほどいますが、英語を聞いて話すこと、他の国の人に慣れること、友達づくりをすることにはとてもいいと思います。私はこちらに来てから1年間、コロナ、サンタアナ、アーバインのアダルトスクールに通いました。コロナでは海外で生活するための知識を学び、サンタアナではメキシコ人とベトナム人の友達ができ、アーバインでは英語の読解方法や作文の書き方を教わりました。他にアナハイム、コスタメサ、ハンティントンビーチなどの都市でもアダルトスクールがあります。学生ビザは発行してもらえないと思いますが、夏休みの数週間だけ勉強している学生さんも大勢います。カリフォルニアは英語を学ぶ環境もオープンですから、アダルトスクールを活用しない手はないと思います。

ハンティントンビーチを散歩

初めまして。現在ロサンゼルス郊外のオレンジカウンティで暮らしています。夫の仕事の都合でこちらに来て二年半が経ちました。アメリカに滞在する日本人の多くは転勤や留学で来て、数年経つと日本に戻るので入れ替わりも激しく、意外と私も古株の仲間入りとなりました。

 

カリフォルニアで生活ができるなんてとても貴重な経験なのに、これまでいったい何をしていたんだろうと反省するばかり。時間はあっという間に過ぎてしまいます。

 

そこで何か新しいことでも始めようと思い立ったのがブログです。この先アメリカ滞在がどのくらいになるかわかりませんが、カリフォルニアでの日々の暮らしを綴っていきたいと思っています。

 

よろしくお願いいたします。

 

昨日のハンティントンビーチ。ビーチに行くと夏が始まったなあと感じます。

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カリフォルニアにはPacific Coast Highway(PCH)沿いにたくさんのビーチがあります。一年目は近くにあるビーチを片っ端から行ってみました。ビーチの景色なんてみんな同じじゃん、という意見もありますが、私はそれぞれ特徴があって面白いと感じています。

ハンティントンビーチはサーフィンのビーチとして有名です。毎年サーフィンUSオープンも開催されていて、今年は7/29-8/6の行われる予定ですよ。

 

www.vansusopenofsurfing.com